Probablemente hayas escuchado hablar de las doulas, ya que se han vuelto cada vez más populares en los últimos años. Pero si estás esperando un bebé, es posible que te preguntes: ¿Qué es exactamente una doula y por qué debería contratar una?

A continuación, responderemos ambas preguntas y compartiremos lo que las doulas realmente hacen, para que puedas decidir por ti misma si la atención de una doula es adecuada para ti.

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¿Qué es una Doula?

Hasta hace aproximadamente un siglo, dar a luz era un evento comunitario en los Estados Unidos, atendido por parteras y otras ayudantes femeninas. Cuando el parto se trasladó del hogar al hospital y fue atendido por médicos, se perdió el tipo de apoyo personal continuo que brindaban las parteras y otros miembros de la comunidad de la persona que daba a luz.

Sin embargo, ese tipo de apoyo durante el parto es increíblemente importante, un hecho que cada vez más investigaciones respaldan. Una reciente Revisión Cochrane sobre Apoyo Continuo durante el Trabajo de Parto destaca cómo la atención continua puede mejorar los procesos fisiológicos del trabajo de parto e incluye apoyo emocional, informativo y físico a través de medidas de confort. La revisión recomienda que todas las personas que dan a luz tengan apoyo continuo durante el trabajo de parto.

Este es exactamente el tipo de apoyo que brindan las doulas. El estado de Oregón define a una doula como: "Una acompañante de parto que brinda apoyo personal y no médico a las personas que dan a luz y a sus familias durante el embarazo, el parto y la experiencia posparto."

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¿Por Qué Considerar Contratar una Doula?

En el pasado, las doulas a menudo eran vistas como un servicio de lujo, accesible principalmente para clientes adinerados que pagaban de forma privada o para quienes planeaban un parto en casa. Las representaciones en los medios a veces retratan a las doulas como excéntricas, cómicas o poco convencionales, lo que puede dejar a las familias que esperan un bebé sin saber si tener una doula es adecuado para ellas.

Sin embargo, cuando le preguntas a alguien que ha tenido el apoyo de una doula durante el parto, es muy probable que recomiende que sus amigos o familiares busquen una cuando estén esperando un bebé. Personas de todos los orígenes y entornos de parto pueden beneficiarse de la atención de una doula.

Altas tasas de satisfacción 

Las doulas son el tipo de proveedor mejor valorado por los pacientes, según el estudio Escuchando a las Madres en California. La mayoría de las personas encuestadas que dieron a luz declararon que volverían a tener una doula en su parto y reportaron una alta tasa de satisfacción con la atención recibida de su doula.

Las doulas van adonde van sus clientes

Algunas preguntas que surgen frecuentemente en las discusiones sobre si contratar una doula giran en torno al lugar de parto planeado. ¿Tienes planeado un parto en casa? ¿Una cesárea planeada? Sin importar la situación, una doula puede brindar atención especializada e individualizada a ti y a tu equipo de apoyo.

Y tan importante como eso, tu doula puede acompañarte, incluso si hay un traslado de atención. Por ejemplo, si tienes planeado un parto en casa y terminas siendo trasladada al hospital, tu doula podrá quedarse contigo, brindándote un apoyo continuo y familiar.

Las doulas apoyan a la persona que da a luz y al equipo de apoyo

¿Qué pasa con el desplazamiento de parejas o familiares? A pesar de lo que algunas personas puedan suponer, las doulas brindan apoyo a la persona que da a luz, a la pareja de parto y a todo el equipo de apoyo. La mayoría de las personas no están capacitadas para apoyar a alguien en trabajo de parto, a menos que tomen un curso de educación para el parto o una clase de parto hospitalario. Las doulas pueden educar a las personas de apoyo de quien da a luz para que sepan qué hacer en el momento y se sientan más seguras en su papel, independientemente de su nivel de participación preferido. 

Pregúntale a una pareja de parto qué pensó de tener una doula en su equipo de parto, y lo más probable es que hable con entusiasmo sobre cómo también se sintió apoyada, y lo agradecida que estuvo por tener un par de manos adicionales, y por poder tomar descansos para ir al baño y comer sin sentirse culpable.

Las doulas brindan atención especializada y sin prejuicios

Las doulas brindan apoyo único a cada cliente. A diferencia de los familiares, que pueden desear que des a luz de cierta manera, una doula apoya tu decisión y no intenta influir en tus elecciones. Tener una doula es un beneficio, ya que son expertas en el parto que quieren ayudarte a tener la experiencia más positiva posible.

Cuando contratas una doula, tendrás visitas prenatales con ella, donde discutirás tus metas, preguntas y temores. Tu doula te conocerá a ti y a tu familia, y te brindará un oído que escucha sin juzgar, recursos e información basada en evidencia específica para tu embarazo. 

Las doulas brindan:

• Medidas de confort durante tu trabajo de parto (como compresas frías, presión en las caderas, toque terapéutico, mantenerte hidratada y más)
• Opciones para el trabajo de parto (como sugerencias de diferentes posiciones para el trabajo de parto y el pujo)
• Información y recursos imparciales
• Aliento sin juicio ni expectativas

Las doulas te ayudan a navegar el sistema de salud

Muchas personas no se dan cuenta de que una doula también puede ayudarte con la toma de decisiones y fomentar tu autonomía. Tu doula no hablará por ti, pero puede ayudarte a practicar y desarrollar confianza y habilidades de autodefensa. 

Por ejemplo, tu doula puede asegurarse de que comprendas tus derechos durante tu parto, hablar contigo sobre cómo redactar un plan de parto y recordarte que puedes revocar tu consentimiento en cualquier momento y que tienes derecho a entrevistar a diferentes proveedores para encontrar el más adecuado. Además, cuando los procedimientos médicos y el lenguaje técnico se vuelven confusos, tu doula puede ayudarte a entender lo que está ocurriendo.

Si estás pensando en contratar una doula, comunícate con doulas para entrevistarlas. Al igual que cualquier otra persona, las doulas tienen sus propias perspectivas, antecedentes y personalidades únicas. Hay doulas que se especializan en apoyar a personas que buscan un PVDC (parto vaginal después de una cesárea), por ejemplo, o en trabajar con personas en recuperación de adicciones o con padres adolescentes. Muchas personas describen haber encontrado una doula con la que "conectaron", y cuando lo hacen, es un tipo especial de relación.

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¿Qué hace diferente a una Doula Comunitaria?

Las doulas comunitarias son doulas que están integradas y participan activamente en sus comunidades. A menudo provienen del mismo origen cultural o lingüístico que sus clientes y brindan atención que va más allá de la atención de doula "convencional". Ofrecen una atención más intensiva y prolongada durante el embarazo, el parto y el posparto. Las doulas comunitarias a menudo atienden a personas de bajos ingresos, de alto riesgo y personas de color que dan a luz. En otras palabras: se parecen, hablan igual y pueden identificarse con sus clientes. 

Este trabajo centrado en el corazón ha demostrado beneficiar a las familias en el parto a través de mayores tasas de lactancia materna y menores tasas de cesáreas. Otros beneficios destacados por organizaciones como HealthConnect One, que estudia los impactos de las doulas comunitarias, incluyen:

• Menor uso de epidural
• Menos intervenciones médicas
• Mayor contacto piel a piel después del parto
• Mayor interacción entre padres e hijos
• Experiencias de parto más positivas
• Mejores habilidades parentales
• Menores costos médicos

Las doulas comunitarias son compañeras que tienden puentes sobre las barreras lingüísticas y culturales para acceder a la atención y educación durante el embarazo. Este tipo de atención centra la equidad y la justicia reproductiva y promueve la inclusión.

En Oregón, las doulas comunitarias son a menudo doulas THW (Trabajadoras de Salud Tradicionales), o doulas que brindan apoyo a las poblaciones prioritarias de Medicaid.

¿Sabías que Oregón fue el primer estado en implementar un programa de reembolso de Medicaid para proporcionar atención de doula a familias que de otro modo no podrían acceder a ella? El HB3311 (Proyecto de Ley de la Cámara 3311) fue aprobado en 2011 para garantizar que las familias en Oregón tuvieran acceso a los servicios y la atención de doulas. La Autoridad de Salud de Oregón quería "explorar opciones para proporcionar o utilizar doulas en el programa estatal de asistencia médica para mejorar los resultados del parto para las mujeres que enfrentan un riesgo desproporcionadamente mayor de resultados negativos en el parto."

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Cómo Puedes Apoyar al Programa de Doulas Comunitarias

El Community Doula Program fue construido sobre el modelo de atención de doulas comunitarias THW para abordar las disparidades en la salud materna en el oeste de Oregón. Desde 2018, el CDP ha emparejado a doulas comunitarias THW experimentadas con clientes que están alineados cultural y lingüísticamente. El CDP también apoya a las doulas del programa con desarrollo profesional, capacitación y educación continua, y opera como un centro que proporciona servicios cruciales de emparejamiento de clientes y facturación de Medicaid. El programa opera como una ONG (organización no gubernamental sin fines de lucro) y depende de financiamiento de subvenciones y donaciones financieras para realizar este importante trabajo en la comunidad.

Apoya al CDP contactándolos para recibir apoyo de doula si tienes seguro Medicaid OHP. Si no estás esperando un bebé, otras formas de apoyar el programa incluyen contarle a la gente sobre el CDP y hacerles saber que las familias con Medicaid pueden tener el beneficio del apoyo de una doula sin costo alguno. Y si puedes, dona al programa.

Disfruta este video que destaca el importante trabajo del Programa de Doulas Comunitarias.